A partir de 17 de agosto estará patente ao público, no átrio do Museu Etnográfico da Madeira, uma nova exposição temporária.

Visite! Em Segurança. Sempre!

A entrada nas exposições temporárias é gratuita.

Esta exposição insere-se no projeto semestral "Acesso às Coleções em Reserva", que tem como objetivo permitir a rotatividade das peças do acervo do museu que não estão patentes ao público.

Este semestre, abordamos o tema da exploração dos recursos naturais da ilha, trazendo a público as profissões tradicionais relacionadas com a exploração da madeira, como os lenhadores ou os carvoeiros, os sistemas de serração ou os meios utilizados no seu transporte.

Desde o início da colonização, no século XV, que na floresta primitiva da Madeira se cortavam árvores, com fins diversos, nomeadamente para uso doméstico, para ampliar as áreas de habitação, cultivo, pastagem e zonas de pastoreio, para construir artefactos, para a construção civil e naval ou para fabricar carvão vegetal.

Enquanto os camponeses, nas zonas serranas, se limitavam a praticar uma economia de recoleta de galhos de árvores danificadas e abatidas pelas tempestades de Inverno, para uso doméstico, na cidade recorria-se ao trabalho dos madeireiros e lenhadores, para proceder ao corte das madeiras, para satisfazer as diferentes necessidades.

Até ao século XX, o sistema de serração de madeiras era feito pelo método braçal ou com o recurso às chamadas “serras de água”, muito comuns na ilha, devido à sua abundância em recursos hídricos.

Para satisfazer as necessidades do consumo de carvão, utilizado como combustível, recorria-se à atividade de homens dedicados à sua preparação, os chamados "carvoeiros".

Para proteger a floresta da grande procura deste recurso natural, as instituições governamentais e autárquicas tornaram mais rigoroso o controlo, emitindo legislação e exigindo requerimentos para o corte de árvores e fabrico de carvão, com pagamento de taxas e punição dos infratores e proibiram as queimadas desordenadas. Foi também proibido exportar madeiras, abater vegetação indígena e o gado foi retirado da serra, de modo a permitir a reflorestação.

No século XVIII, para repor e satisfazer as necessidades de consumo de lenha, foram plantadas árvores em grande escala, pelo que os espaços florestais da Região são, atualmente, compostos por floresta natural (floresta Laurissilva) e por floresta cultivada, sendo atualmente nesta última que se obtém madeira para lenha.