The store “Casa Portugueza”, specialized in fabrics and then based in “Largo do Chafariz”, with the American Car trails visible in the foreground. It was owned by Alfredo Guilherme Rodrigues (n. Estreito de Câmara de Lobos, 1861; f. Funchal 1942), a prominent merchant from Funchal square, who acquired “Quinta Prazer” in the parish of Monte, where he built his residence, which was later converted into a hotel unit, with the designation “Monte Palace Hotel”. Today it is a landscaped and museum space called “Monte Palace Madeira”.
The image that illustrates this publication was captured by his brother, João Anacleto Rodrigues (n. Funchal, 1869; f. Funchal 1948), also an outstanding merchant, at the time a partner in the commercial establishment “Bazar do Povo” and a lover of cinema and photography.
Manuel Gonçalves (1858-1927), o Feiticeiro do Norte, escreveu algumas linhas sobre a “Casa Portugueza” em “A Cidade do Funchal”, que passamos a transcrever:

“(…) Entre as casas do Estado
e da Câmara Municipal,
há outras mais importantes
do comércio do Funchal
O primeiro negociante
que é homem muito feliz,
tem a sua casa em frente
do Largo do Chafariz.
O nome deste senhor,
deste nobre cidadão,
está escrito em sua casa
num renque de guarnição.
Sabemos na nossa ilha,
sabem todos em geral,
que é a “Casa Portuguesa”
a “Grandela” do Funchal.
Nos seus enormes depósitos
tem força de capitais,
de fazendas estrangeiras
e também nacionais,
desde o pano cru do pobre
até aos finos diagonais.
E quem comprar nesta casa
pode ter toda a certeza
que encontra fazenda fina
de extrema baratesa;
é p´lo pessoal tratado
com toda a delicadeza,
quer seja pessoa nobre
ou quer seja camponesa.
É por isso que esta casa
com enorme freguesia,
armazéns e pessoal
aumenta de dia a dia.
E então centos d´adelos,
que correm a ilha inteira,
fornecem-se n´esta casa,
a primeira da Madeira. (…)”

Credits: Museu de Fotografia da Madeira - Atelier Vicente’s

JOÃO ANACLETO RODRIGUES | Rua do Aljube next to the commercial house "Alfredo G. Rodrigues”, Parish of Sé, Municipality of Funchal. | Before 1916.
23.8 x 17.8 cm | Simple negative, glass | Gelatin and silver salts.
MFM-AV, Inv. JAR / 17.