Pode parecer ousadia nossa acrescentar palavras à seleção de fotografias tão belas e significativas de um dos maiores fotógrafos contemporâneos da Madeira. Tendo nós presente, como ensina a sabedoria corrente, que uma imagem vale por mil palavras, não será temerário expor, de forma abreviada, os significados desta miríade seleta de imagens tão bem talhadas por um mestre da arte de condensar aspetos da paisagem e vida madeirenses em fotografias que encerram, em flashes certeiros, acontecimentos, sentimentos, ideias, pedaços de histórias...? É sim arriscado, mas também é certo que as palavras são a “música” do pensamento e iluminam a realidade que pretendem interpretar.

Se o ser humano é um criador de imagens, também se define como um ser de palavras. As palavras e as imagens caminharam sempre de mãos dadas, e o seu casamento marca o nascimento das culturas e civilizações humanas. Na verdade, a identidade de um povo expressa-se fundamentalmente por palavras e imagens. Aliás, os alfabetos, originalmente, são conjuntos de imagens condensados para expressar, de forma organizada, pensamentos mais vastos e mais complexos.

O machiquense Manuel Nicolau retratou com mestria os grandes momentos da sociedade madeirense na segunda metade do século XX e nos inícios do novo século. De algum modo, esta obra seleta com as fotografias mais representativas do seu repertório vastíssimo acaba por constituir uma história em imagens dos grandes marcos da vida madeirense do final do regime ditatorial e da assunção da democracia.

José Eduardo Franco e Teresa Ruel

Coordenação e seleção de imagens: Luís Miguel Jardim
Legendas: Luís Miguel Jardim e Jorge Valdemar Guerra
Fotografias: Manuel Nicolau (1943–2020)
Funchal, 2024
ISBN: 978-972-648-307-6