Estabelecimento comercial “Casa Portugueza”, especializado em tecidos e então sediado no Largo do Chafariz, sendo visível em primeiro plano, os trilhos do Carro Americano. Era propriedade de Alfredo Guilherme Rodrigues (n. Estreito de Câmara de Lobos, 1861; f. Funchal 1942) um destacado comerciante da praça do Funchal, que adquiriu na freguesia do Monte a Quinta Prazer, onde construiu a sua residência, que mais tarde foi convertida numa unidade hoteleira, com a designação «Monte Palace Hotel». Hoje é um espaço ajardinado e museológico denominado Monte Palace Madeira.
A imagem que ilustra esta publicação foi captada por seu irmão, João Anacleto Rodrigues (n. Funchal, 1869; f. Funchal 1948), também destacado comerciante, na altura sócio do estabelecimento comercial Bazar do Povo e um amante do cinema e da fotografia.
Manuel Gonçalves (1858-1927), o Feiticeiro do Norte, escreveu algumas linhas sobre a “Casa Portugueza” em “A Cidade do Funchal”, que passamos a transcrever:

“(…) Entre as casas do Estado
e da Câmara Municipal,
há outras mais importantes
do comércio do Funchal
O primeiro negociante
que é homem muito feliz,
tem a sua casa em frente
do Largo do Chafariz.
O nome deste senhor,
deste nobre cidadão,
está escrito em sua casa
num renque de guarnição.
Sabemos na nossa ilha,
sabem todos em geral,
que é a “Casa Portuguesa”
a “Grandela” do Funchal.
Nos seus enormes depósitos
tem força de capitais,
de fazendas estrangeiras
e também nacionais,
desde o pano cru do pobre
até aos finos diagonais.
E quem comprar nesta casa
pode ter toda a certeza
que encontra fazenda fina
de extrema baratesa;
é p´lo pessoal tratado
com toda a delicadeza,
quer seja pessoa nobre
ou quer seja camponesa.
É por isso que esta casa
com enorme freguesia,
armazéns e pessoal
aumenta de dia a dia.
E então centos d´adelos,
que correm a ilha inteira,
fornecem-se n´esta casa,
a primeira da Madeira. (…)”

Créditos: Museu de Fotografia da Madeira - Atelier Vicente’s

JOÃO ANACLETO RODRIGUES | Rua do Aljube junto à casa comercial "Alfredo G. Rodrigues”, Freguesia da Sé, Concelho do Funchal. | Anterior a 1916.
23,8 x 17,8 cm | Negativo simples, vidro | Gelatina e sais de prata.
MFM-AV, Inv. JAR/17.