Completam-se hoje 104 anos sobre o ataque do submarino alemão S.M. U-38 ao ancoradouro e à cidade do Funchal, na sequência da Primeira Guerra Mundial. Por volta das 8h30 da manhã de domingo do dia 3 de dezembro de 1916, o primeiro-tenente Max Valentiner ordena o torpedeamento de três dos vários navios fundeados na baía do Funchal, nomeadamente a canhoneira da Marinha Nacional Francesa “Surprise”, o porta-submarinos francês “Kanguroo” e ainda o cargueiro/ lança-cabos britânico Dacia, que se encontrava numa missão secreta de corte dos cabos submarinos alemães e a sua ligação à rede francesa. Concluído o afundamento destas embarcações, o submarino alemão bombardeou a cidade do Funchal durante duas horas, tendo por objetivo a estação de cabos submarinos e os geradores de eletricidade, assim como as baterias de artilharia da Quinta Vigia e do Forte de São Tiago, que procuravam atingir (sem sucesso) o U-38. Devido à agitação marítima e à distância que a embarcação alemã se encontrava (cerca de 7 mil metros), os alvos sofreram poucos danos, ocorrendo, contudo, vários danos colaterais em edificações civis na baixa do Funchal. Além de prejuízos materiais, houve a lamentar a morte de 43 pessoas, entre as quais 33 tripulantes do “Surprise”, 6 carregadores de carvão que se encontram numa embarcação de abastecimento da firma Blandy, 1 empregado dessa mesma empresa e ainda 3 militares que estavam posicionados na bateria da Quinta Vigia.
Créditos:Museu de Fotografia da Madeira - Atelier Vicente's.
