Neste preciso dia, nasceu no Porto Santo, no ano de 1886, Manuel Gregório Pestana Júnior, um advogado, jornalista, escritor e político que primou pelos ideais republicanos e autonomistas, e que foi um dos esteios da luta antifascista.
Licenciou-se em Direito pela Universidade de Coimbra em 1910, e assumiu vários cargos políticos na sua longa carreira, designadamente, administrador do concelho do Funchal; deputado pelo círculo eleitoral do Funchal e de Lisboa à Assembleia Constituinte; deputado no Congresso da República; vereador da Câmara Municipal de Lisboa e Ministro das Finanças no governo presidido por José Domingues dos Santos (entre 1924 e 1925). Foi militante do Partido Republicano Português e do Partido Republicano da Esquerda Democrática, o último a ser constituído durante a Primeira República.
Com a instauração da Ditadura Nacional, retornou ao Funchal para exercer advocacia e onde se envolveu na Revolta da Madeira (março de 1931), que resultou na sua deportação para o Porto Santo.
Na área do jornalismo, fundou e dirigiu o diário republicano “O Radical” e colaborou no “Diário de Notícias da Madeira”, no “Diário da Madeira”, na “Revista de Direito”, no “Diário de Notícias” (Lisboa), “O Mundo” e “A Luta”.
Como autor, publicou algumas obras de índole jurídica e política, designadamente: “O problema sacarino da Madeira”, (1918); “Relatório acerca do contrato para o abastecimento de águas da cidade”, (1913); ”O reconhecimento do Arquipélago da Madeira – 1421 e 1425”, (1920) e “Cristóbal Collon ou Symon Palha na História e na Cabala”, (1928).
Ao longo da sua vida, rejeitou liminarmente qualquer condecoração por ser maçon, tendo-se iniciado na maçonaria em Coimbra, em 1913, na loja Revolta, com o nome simbólico de Bakunine (numa alusão ao filósofo russo anarquista Mikhail Bakunin). Na imagem aqui publicada, posa com o seu traje maçónico.
Faleceu no Porto Santo no dia 19 de agosto de 1969, a três dias de completar 83 anos.
Créditos: Museu de Fotografia da Madeira - Atelier Vicente's
PHOTOGRAPHIA VICENTE
“Dr. Pestana Júnior, Largo do Colégio” | 1915-02-01
21,4 x 16,3 cm | Negativo simples, vidro | Gelatina e sais de prata
MFM-AV, inv. VIC/5220
Em depósito no ABM