Em 1956, as freguesias do Porto da Cruz, Machico, Água de Pena, Santo da Serra e Santa Cruz foram atingidos pela violência de uma tromba de água, que provocou danos incalculáveis.

As aluviões, comparáveis às de 9 de outubro de 1803 e às de 24 de outubro de 1842, para além de seis vidas humanas, tomaram um grande número de animais que foram arrastados para o mar. O grande caudal de água destruiu estradas e pontes, impossibilitando não só a fuga da população, como também a chegada de socorro. Para além dos problemas de comunicação, a população ficou privada de mantimentos e de água potável, o que provocou o desespero generalizado. Os danos materiais foram de grande monta, perdendo-se imensas lavouras e várias casas que ruíram. Muitos edifícios privados e públicos foram inundados, sendo que, em alguns casos o fluxo de água levou a mobília que os equipava.

As imagens que aqui publicadas foram captadas pelos fotógrafos Manuel e Raul Perestrelo, que as expuseram na montra do seu estúdio, dando ainda mais visibilidade à tragédia.

Esta tragédia suscitou uma onda solidária, não só entre a população, como também entre a comunicação social, empresas locais e estrangeiras, comunidade britânica residente e até mesmo turistas.

A título de exemplo, algumas referências dos donativos para esta causa:

Comunidade dos Padres Carmelitas (500 escudos); Ordem Terceira e a Confraria de Nossa Senhora do monte (1000 escudos); Cruz vermelha e Casa dos Pescadores do Funchal (roupas e mantimentos); Casa da Referta (mil escudos); Vice-cônsul britânico J. Malcolm Boileau (500 escudos); Aquila Airways (5 mil escudos) Legião Britânica no Funchal (2500 escudos); Senhor Linto, hóspede do Savoy hotel, que promoveu uma recolha nessa unidade hoteleira (2804 escudos). 

Na altura, os Professores da Academia de Música da Madeira e o Clube desportivo Nacional se predispuseram a organizar eventos com fins de beneficência para as vítimas de Santa Cruz e Machico.

Quanto ao Estado, para além da construção de pontes provisórias e da reconstrução das vias de comunicação, mandou construir 25 casas em Machico para os pescadores locais.

 

 

PERESTRELLOS PHOTOGRAPHOS