O "borracho" resulta do aproveitamento da pele de cabra que, por ser um material resistente e maleável, adapta-se a contentor de líquidos.

Os "borrachos", ou "odres" como são também conhecidos, assumiram um papel importante na circulação interna do "mosto", sendo utilizados, tradicionalmente, para transportar o sumo da uva pisada no lagar (mosto ou vinho novo), desde o lagar, onde eram pisadas as uvas, até as lojas onde se encontravam as pipas, para armazenamento.

A tradição do "odre", para o transporte de líquidos, está documentada no mundo mediterrâ­nico, desde a Antiguidade. Os mesmos estão testemunhados no século XV, em Portugal, e no século seguinte, na Madeira.

No século XVI surgem referências avulsas a este contentor e à existência do ofício de "odreiro".

A primeira representação do seu fabrico e uso surge no cadeirado da Sé do Funchal, datado de princípios do século XVI.

Ao longo dos séculos XVI e XVII, abundam nos testamentos, referências a este recipiente, então chamado "odre" e até o último quartel do século XVIII continuou a utilizar-se esta designação.

A expressão "borracho" será uma criação mais recente, uma vez que não se encontra essa designação em séculos anteriores.

Está ainda por apurar a sua origem na Madeira, pois tanto pode ter raízes na Península, como no norte de África, ou nas vizinhas Canárias.

A população indígena do arquipélago, de onde os madeirenses trouxeram os primeiros escravos, utilizava este tipo de vasi­lhame, sob a designação de "zurrones", para guardar o "gofio" e leite de cabra.

Também a participação madeirense nas campanhas militares marroquinas, poderá ser uma explicação para o seu aparecimento na nossa ilha.

Este artefacto, mantém a forma da pele do animal, que é utilizada, voltada de dentro para fora, sendo apenas amarradas as aberturas das zonas das patas e da cabeça. É pela abertura do pescoço, por ser a maior, que se introduz e retira o vinho.

Até há relativamente pouco tempo, ainda se faziam "borrachos", em grandes quantidades, no Porto da Cruz, freguesia pertencente ao concelho de Machico.

É um contentor de fácil transporte, porque adapta-se bem às costas de quem o transporta.

A suspensão faz-se, ligando a pele dos membros próximos, anteriores e posteriores, em forma de "ansas", às quais se prende a testeira – "arricol" – formada por duas cordas paralelas (de "estopa", entrançada), que vem apoiar-se sobre o frontal do transportador.

Os homens que os transportavam às costas, eram designados de "borracheiros". Caminhando, usualmente, numa fila única, percorriam longos caminhos íngremes, inacessíveis a outros meios de transporte.